Ruby on Rails，简称 Rails，是一个使用 Ruby 编程语言开发的开源 Web 应用程序框架。Rails 是一种高效的、全栈式的应用程序框架，它可以帮助开发人员快速创建出高质量的 Web 应用。
Rails 的诞生可以追溯到 2003 年，当时 David Heinemeier Hansson 开发了一个基于 Ruby 编程语言的 Web 应用程序框架，该框架被他称为 Ruby on Rails。通过将常用的 Web 应用程序任务自动化，Rails 提供了一个简单易用的框架，使得开发人员能够更快速地创建出高质量的 Web 应用。
Rails 的核心思想是 “约定优于配置”（Convention over Configuration），这意味着 Rails 使用约定的方式来减少配置，使开发者能够专注于业务逻辑而不必过多关注细节和配置。Rails 的开发哲学还包括 DRY 原则（Don’t Repeat Yourself）和 MVC 架构模式（Model-View-Controller），这些原则都有利于提高代码的可读性、可维护性和可拓展性。
在 Rails 中，所有功能都以 gem（Ruby 包管理器）的形式打包，并可以通过在 Gemfile 中添加依赖项来集成到项目中。Rails 框架提供了很多内置的 gem，包括 ActiveRecord（数据库访问层 ORM）、ActionPack（MVC 架构模式中的控制器和视图层）、ActiveSupport（实用工具类和扩展）等。
Rails 同时也提供了很多便捷的功能，如自动生成 CRUD 操作、RESTful API 设计、表单验证和测试框架等。Rails 还支持众多流行的数据库，如 MySQL、PostgreSQL、SQLite 等，并提供了 Active Record 访问数据库的统一接口。
除此之外，Rails 社区也十分活跃，拥有着大量的 gem 和插件，可用于增强 Rails 的功能，例如 Devise（用户认证和授权）、CarrierWave（文件上传）、SimpleForm（表单生成）等。
随着 Rails 在 Web 应用程序开发中的应用范围越来越广泛，Rails 的版本也不断升级，每个版本都带来更多的新特性和改进。目前，最新版的 Rails 是 6.1.4，它继续保持着 Rails 的核心理念，同时加入了诸多新特性和改进，如多 DB 支持、Webpacker 集成、Action Mailbox 等。
综上所述，Ruby on Rails 是一个高效、简单易用的 Web 应用程序框架，它通过约定优于配置、DRY 原则和 MVC 架构模式等核心理念，帮助开发人员更快速地创建出高质量的 Web 应用。Rails 还拥有丰富的 gem 和插件，以及大量的社区支持，使得它成为了构建现代 Web 应用程序的理想选择。