AJAX是指在Web页面上异步地加载数据，而不必刷新整个页面。常见的用途包括向服务器请求更新并动态地刷新部分网页内容、发送表单数据以及在浏览器内部与服务器进行低延迟对话等。
AJAX（Asynchronous JavaScript and XML）即异步JavaScript和XML。它使用了XMLHttpRequest对象来向服务器获取数据，然后解析得到的XML文档并更新部分网页内容。但是，现在一般使用JSON格式代替XML，因为JSON更容易处理。
实现AJAX请求的核心是XMLHttpRequest对象。它允许通过JavaScript发起HTTP请求，从而向服务器端获取数据，并且可以同时请求多个资源而不必等待每个资源的响应。XMLHttpRequest对象是由浏览器提供的，所以开发者可以直接使用该对象实现AJAX功能。
代码实现
以下是一个使用AJAX进行异步请求的示例：
function loadXMLDoc()
{
var xmlhttp;
if (window.XMLHttpRequest)
{// code for IE7+, Firefox, Chrome, Opera, Safari
xmlhttp=new XMLHttpRequest();
}
else
{// code for IE6, IE5
xmlhttp=new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
}
xmlhttp.onreadystatechange=function()
{
if (xmlhttp.readyState==4 && xmlhttp.status==200)
{
document.getElementById("myDiv").innerHTML=xmlhttp.responseText;
}
}
xmlhttp.open("GET","/ajax/test1.txt",true);
xmlhttp.send();
}上述代码中，需要实现loadXMLDoc函数，它执行异步请求并将响应放入myDiv元素中。使用XMLHttpRequest对象创建请求后，我们需要设置onreadystatechange事件的监听器，当readyState属性值发生变化时，就会触发该事件处理程序。
在这个示例中，我们定义了一个回调函数，当readyState等于4（即完成）且HTTP状态码等于200（即成功）时，才表示请求成功。此时可以通过responseText属性获取响应文本，然后将其放入指定的HTML元素中。最后，使用open方法打开一个GET请求，并向服务器发送一个请求。如果需要从一个带参数的URL地址发送数据，则需要将URL地址改为POST方式，而且在send()方法的括号中传递要发送的数据字符串。
优化和改进
虽然上述代码可以实现AJAX请求，但在真实环境下一般需要对该代码进行优化和改进。以下是一些常见的最佳实践：
将代码模块化：将AJAX请求单独封装成一个函数，以便多次重用。
使用Promise或async/await ：Promise是JS5新增ES6 特性，意思是“承诺”，它可以异步地返回结果，然后将结果交给调用者。而 async/await 很好理解，在实际使用时，只需在函数名前面添加 async，就可以使函数具有异步功能。
添加异常处理：必须始终准备好处理AJAX请求期间可能出现的异常情况，如状态码不是200、服务器无法响应等。可以通过try-catch语句块或XHR的onerror事件来处理异常。
使用缓存：如果需要获取的数据不会经常更新，则可以使用浏览器缓存支持。
减少HTTP请求：要减少AJAX请求次数，可以通过合并多个请求、压缩文件、最小化文件大小、添加HTTP头部缓存指令等方式进行优化。但也需要注意不导致性能和可维护性问题。
使用CDN（内容分发网络）：尽量使用CDN服务来提高加载速度。
总之，正确使用AJAX可以使我们的网页更快地加载，用户获得更好的体验。虽然AJAX具有一些缺点，例如对SEO的影响不容忽视，但是对于访问量较大的应用程序，这些缺点都是可以容忍的，因为它可以有效地降低服务器的负载，提高响应时间，同时也加强了用户体验。