PHP是一种开源的服务器端脚本语言，最初被设计用于Web开发，以动态生成HTML内容为主要应用领域。下面是PHP的发展历史：
PHP最初由拉斯穆斯·勒多夫（Rasmus Lerdorf）在1995年创建，当时它只是一个简单的用C语言编写的小程序，用于记录网站访问量和流量。
1997年，Andi Gutmans和Zeev Suraski开始重写PHP，并发布了PHP 2。这个版本已经具备了很多现在我们所熟知的特性，比如面向对象编程。
1998年，PHP 3发布了，这个版本增加了很多新特性，包括支持Windows操作系统、MySQL数据库和动态图像生成等。这个版本也吸引了很多开发者开始使用PHP。
2000年，PHP 4发布了。这个版本引入Zend引擎，它是一个用C++编写的脚本引擎，提高了PHP的性能并增加了内存管理等特性。
2004年，PHP 5发布了。这个版本具备了很多新特性，比如面向对象编程的改进、异常处理、SQLite数据库支持等。此外，它还引入了Zend Engine II，提高了PHP的性能。
2015年，PHP 7发布了。这个版本具有更好的性能和更低的内存消耗。这个版本还引入了一些新特性，比如异常处理的改进和标量类型提示等。
总之，PHP的发展历程中，它从最初的一个小程序逐步发展成了一种功能丰富、易于学习和使用的服务器端脚本语言。