机器翻译是指使用计算机程序将一种语言的文本转换成另一种语言的过程。随着全球化和跨文化交流的加强，人们对多语言交流的需求越来越高，机器翻译应运而生。
起初，机器翻译只是一个理论，难以实现。然而，随着计算机技术的发展和语言学知识的积累，机器翻译技术得到了飞速发展。现在，机器翻译已经进入了实用化阶段，得到了广泛的应用。
为什么需要机器翻译？这个问题可以从以下几个方面来回答：
1.促进跨国交流 随着全球化的发展，各国之间的交流变得越来越频繁。但是不同国家之间的语言差异给交流带来了很大的困难。机器翻译可以将各种语言互相转换，使得跨国交流更加顺畅。
2.降低沟通成本 传统的翻译方式是借助专业人员，但是这种方式费时费力，成本也很高。而机器翻译可以在短时间内完成翻译，降低沟通成本。
3.提高效率 机器翻译在很多方面都比传统翻译方式更加高效。例如，机器翻译可以在短时间内完成大量的翻译工作，而传统翻译需要更长的时间。此外，机器翻译还可以将一种语言的文本翻译成多种语言，进一步提高效率。
4.保持原文风格和意义 传统的翻译方式可能会因为语言和文化的差异而出现偏差，导致翻译结果不准确或不流畅。而机器翻译可以根据文本的语法规则和上下文进行翻译，尽可能地保留原文的风格和意义。
5.应对多语言环境 随着互联网的普及和全球市场的扩大，许多企业需要在多语言环境中运营。机器翻译可以帮助企业快速完成翻译工作，同时降低成本和提高效率。
总之，机器翻译在促进跨国交流、降低沟通成本、提高效率、保持原文风格和意义以及应对多语言环境等方面都有很大的作用。随着技术的不断发展，机器翻译的应用前景将越来越广阔，也将为人们的生活和工作带来更多的便利。