元素是指由一类具有相同原子序数(即原子核中质子数相同)的原子组成的纯物质。每个元素都有一个唯一的原子序数,这是由其原子核中质子数所决定的。元素是构成化学反应和化合物的基本单位,目前已知的元素有118种,其中92种是自然元素,其余的是人工合成的元素。元素在化学中的重要性不可忽视,它们是构成所有物质的基本组成部分。